Clint Eastwood, una leyenda de la pantalla grande

El prolífico director/guionista/actor/productor/músico y compositor estadounidense Clint Eastwood celebra hoy su cumpleaños número 86. Aquí va una lista con 10 curiosidades sobre su vida y obra..

1- Prenda de la suerte
Su colaboración con Sergio Leone sirvió para ofrecer uno de los personajes más memorables de su carrera: el Hombre sin nombre. Eastwood encarnó a ese enigmático personaje en la Trilogía del dólar, caracterizado siempre con el mismo poncho y al parecer esa prenda no se lavó en el transcurso de las tres películas, por lo que su toque se mantuvo intacto.

2- La silla vacía
En 2012, Clint Eastwood formó parte de la Convención del Partido Republicano, con el objetivo de apoyar al candidato a presidente Mitt Romney. El aporte del actor a la campaña fue un discurso de 12 minutos en el que dialogaba con una silla vacía, la cual representaba al presidente Obama. Este gesto recibió tanto críticas positivas como negativas, y tuvo una audiencia de cerca de 30 millones de personas.

3- Veterano de la taquilla

Antes de arrasar con “El francotirador” (2014), su película más taquillera era “Gran Torino”, la cual no solo dirigió sino que también protagonizó. Su debut a nivel nacional de 29,48 millones de dólares, convirtió a Eastwood en el protagonista más mayor en edad en conseguir un número uno en la competitiva taquilla estadounidense.

4- Preocupaciones políticas
Además de sus discursos reivindicativos, Eastwood también ha participado activamente en la política, ya que ejerció de alcalde de Carmel-by-the-Sea, una ciudad de California, entre 1986 y 1988. También confesó que había votado a Arnold Schwarzenegger en las dos ocasiones en las que se presentó al cargo de Gobernador de California.

5- Relación infructuosa con DC
En los años 60 estuvo a punto de interpretar a una versión diferente de Harvey Dent o Dos Caras en la serie de “Batman” protagonizada por Adam West, pero los productores vieron que el enfoque era demasiado oscuro. En 1978 tuvo otra oportunidad de formar parte del universo de DC, pero rechazó el papel de “Superman”, que iría a parar a Christopher Reeve.

6- Presidente de Cannes
En 1994 tuvo el honor de estar al frente del jurado del Festival de Cannes, año en el que “Pulp fiction” se alzó con la Palma de Oro. Se recriminó que al ser americano había apoyado a la propuesta de su país, pero Eastwood declaró que la película de Tarantino no era su favorita de la sección oficial, ya que su voto fue a parar a '¡Vivir!' de Zhang Yimou. Mientras que los miembros europeos del jurado prefirieron a la cinta que acabó ganando.

7- En contra de las pruebas
Además de tener fama de ser un director muy eficiente que suele cumplir con los plazos y no se excede con el presupuesto, también es un fuerte defensor de evitar las proyecciones de prueba. El jefe de Warner, Robert Daley, confirmó que de todas las películas realizadas en colaboración con su estudio, ninguna había pasado por ese proceso de prueba.

8- Personajes rechazados
Al ser una estrella de cine en su época dorada fue presa de las incansables ofertas de los estudios. Uno de los roles más conocidos que rechazó fue el de Willard en “Apocalypse now”, que fue interpretado por Martin Sheen. Aunque el más icónico es el de James Bond, ya que no quiso ser el sucesor de Sean Connery al considerar que el agente debía ser interpretado por un británico.

9- Amenaza de muerte
La relación entre Michael Moore y Clint Eastwood no es precisamente buena y no comparten demasiados ideales. En una gala de premios, el veterano actor bromeó con que mataría al documentalista si aparecía en su casa con una cámara, haciendo referencia a la entrevista de Moore a Charlton Heston en “Bowling for Columbine”. Moore se rió junto al resto del público, pero ha mantenido vivo el conflicto con sus recientes comentarios en contra de “El francotirador”.

10- Pianista en potencia
Es un talentoso pianista de jazz autodidacta, interpretando habitualmente la música en sus películas. También ha compuesto piezas musicales para algunos de sus títulos más conocidos, como “Río místico” o “Los imperdonables”. Participó en un concierto en el Carnegie Hall en 1996, que homenajeaba su contribución al mundo del jazz.

(Fuente: www.ecartelera.com)

Eastwood x 5 

1- "Río místico" ("Mystic river", 2003)
2- "El bueno, el feo y el malo" ("Il buono, il brutto, il cattivo", 1966)
3- "Bird" ("Bird", 1988) 4- "Harry, el sucio" ("Dirty harry", 1971)
5- "Los imperdonables" ("Unforgiven", 1992)

Rápido y furioso: el disco “Ramones” cumple 40 años

El 23 de abril de 1976 salía a la venta “Ramones”, el álbum de debut de la banda homónima creadora del sonido punk. Pese a estar considerado uno de los 25 discos más influyentes del siglo XX por el The New York Times, tardó 38 años en convertirse en disco de oro -alcanzó el medio millón de unidades vendidas en junio de 2014, según la Recording Industry Association of America-.
El 2 de febrero de ese año, Joey (voz), Johnny (guitarra), Dee Dee (bajo) y Tommy (batería) comenzaron a grabar el álbum y dos semanas después lo tenían terminado. El costo total fue de  6.400 dólares, tenía 14 canciones, sin solos de guitarra y duraba poco más de 28 minutos.
Aquí, un repaso de cada uno de los temas que componen este gran clásico de la música:

• "Blitzkrieg bop"
  Las canciones del disco se grabaron en el mismo orden en el que las tocaban en directo. Así, el álbum arranca con su himno "Blitzkrieg bop", que contiene el grito de guerra Ramones por excelencia: "¡Hey ho, let's go!". Joey Ramone quería tener su himno al estilo del "Saturday Night" de los Bad City Rollers-, que consideraban su competencia. "Teníamos que sacar una canción coral porque ellos la tenían", decía Johnny sobre este tema, compuesto por Tommy y cuyo título, autoría de Dee Dee, hace referencia al término alemán "guerra relámpago". Es la primera canción de su primer álbum y también la primera que tocaban en sus conciertos. Según su autor, la letra es una "oda al fan del rock'n'roll".
• "Beat on the brat"
  "¿Sobre qué íbamos a escribir, de chicas? La verdad es que no las teníamos, así que como o éramos artistas o nada, escribíamos sobre cosas sencillas que podíamos contar. Nos parecía que los comunistas y los nazis eran graciosos, que también era divertido esnifar pegamento, pero ni pensábamos que había gente que se lo metía. Escribíamos las canciones y nos reíamos pero no nos parecía que estuviéramos pirados, sino que éramos una banda de rock normal", relataba Johnny Ramone en su autobiografía “Commando”.
  No obstante, temas como este "Beat on the brat" que invitaba a golpear a los mocosos con bates de béisbol -Joey se inspiró para esta divertida letra en los niños malcriados de clase alta de Nueva York- o a esnifar pegamento ("Now I wanna sniff some glue") o sus "muñecas nazis" ("Today your love, tomorrow the world") les generaron bastantes problemas, polémicas e intentos de censura.
  
• "Judy is a punk"
  Dos crudas versiones de este tema y de la siguiente pista del disco, "I wanna be your boyfriend", fueron grabadas para un demo en septiembre de 1975 con Mark Thau. Este se las mostró a Craig Leon, cazatalentos de Sire, que, a su vez, se las hizo escuchar al dueño del sello, Seymour Stein. Apenas tres meses después, Stein los acabaría fichando para su discográfica. La letra, compuesta también por Joey, habla de Judy y Jackie, dos fans de Ramones delincuentes juveniles que se enrolan en el Ejército Simbionés de Liberación de San Francisco que, como dice la canción, son muy "punk". Este tema inauguraría un “mini género” dentro de su discografía que continuó con "Suzy is a headbanger" y "Sheena is a punk rocker" (ambas en “Leave home”) y concluiría con "Heidi is a headcase" en “Mondo bizarrro” (1992). 
• "I wanna be your boyfriend"
  Aunque decían no escribir de chicas, esta es una inusitada balada romántica compuesta por Tommy incluida en el demo que llegó a Stein antes de ficharles. Es la canción más lenta de todo el disco y un homenaje a las canciones de amor pop de los años 60. Fue el segundo sencillo que se lanzó de Ramones, tras "Blitzkreig bop".
• "Chain saw"
  En la maqueta que grabaron a principios de 1975, esta canción se llamaba "Sitting here with nothing to do", como reza su primera estrofa. Como fanáticos del cine de terror de serie B, la canción hace referencia a la película “La matanza de Texas” (1974). Al principio puede escucharse el sonido de una motosierra como la del asesino Leatherface.
• "Now I wanna sniff some glue"
  "Ahora quiero esnifar algo de pegamento, ahora quiero tener algo que hacer, todos los chicos quieren esnifar algo de pegamento, todos los chicos quieren tener algo que hacer". Esta supuesta apología de las drogas trajo a los Ramones muchos problemas y prohibiciones en su viaje a Inglaterra en 1976 después de que murieran varios jóvenes en Escocia presuntamente por realizar esta práctica. Después de verlos actuar en julio de 1976, Mark Perry, de la banda inglesa Alternative TV, fundó el mítico fanzine punk Sniffin' Glue. Con 1 minuto y 36 segundos, es la canción más corta del disco.
  
• "I Don't Wanna Go Down to the Basement"
  Pese a su letra minimalista, la misma estrofa repetida tres veces, es el tema de más duración del disco (2:35). Escrita por Johnny, también está inspirada en las películas de terror de serie B y sus peligrosos sótanos que ocultan cosas ("papá no quiero bajar al sótano, hay algo allí, no quiero ir").
• "Loudmouth"
  La letra de esta canción, que abría la cara B del vinilo, contribuyó a alimentar las acusaciones de incitación a la violencia que acompañaban a la banda: "Eres una bocazas nena, mejor que te calles la boca, voy a golpearte porque eres una bocazas, nena"). El título de esta canción, incluida en su primer demo, sirvió como nombre de la empresa ficiticia (Loudmouth Productions) que simulaban tener para darse importancia cuando Tommy mandaba cartas como mánager de la banda, con membrete incluido y que firmaba con su verdadero nombre, Erdelyi, para ocultar que era el baterista.
• "Havana Affair"
  Otra de las fascinaciones de los Ramones eran los cómics y esta canción hace referencia a la famosa tira cómica de la revista Mad "Spy vs. Spy" (Espía contra espía) del dibujante cubano exiliado Antonio Prohias sobre dos espías, uno negro y otro blanco, que querían acabar el uno con el otro parodiando la Guerra Fría.
• "Listen to My Heart"
  Otro tema 'romántico' compuesto por Dee Dee del disco debut de los Ramones, que, como curiosidad, se grabó con la guitarra en un canal y el bajo en otro, con lo que cual, si se escucha el disco original con el balance en el altavoz izquierdo, se escucha solo la guitarra sin el bajo, y si se hace al revés, solo el bajo.
  
• "53rd & 3rd"
  La letra de la canción, compuesta por Dee Dee, habla de un taxi boy neoyorquino, basado supuestamente en su experiencia personal, que intenta conseguir clientes en la intersección de la Tercera Avenida con la calle 53 y que luego apuñala a uno para demostrar que no es homosexual. El bajista unas veces confirmaba que era una canción autobiográfica y otras veces lo negaba. 
• "Let's Dance"
  La pista 12 de “Ramones” es una versión del hit del año 1962 de Chris Montez, escrito por Jim Lee, que llegó ese año al número 2 en Reino Unido y al 4 en EE.UU. La banda neoyorquina hizo a lo largo de su carrera abundantes versiones de sus artistas favoritos e incluso publicaron un LP íntegramente dedicado a versiones, “Acid eaters” (1993). 
• "I Don't Wanna Walk Around with You"
  Este fue uno de los dos primeros temas que compusieron Dee Dee, Joey y Johnny cuando ensayaban "en el salón de casa" a principios del año 1974, según revelaba el guitarrista en sus memorias. La otra canción era "I don't wanna get involved with you", que nunca llegaron a grabar.  "Tocábamos aquellas dos canciones una y otra vez", recuerda Johnny Ramone, que añade que ambos temas "tenían más de tres acordes", en respuesta a los críticos que los "denigraban" con la etiqueta de "la banda de los tres acordes".
• "Today Your Love, Tomorrow the World"
  La canción que probablemente más quebraderos de cabeza dio al grupo por su letra con referencias explícitas a los nazis. Para empezar, el título original del tema era "I'm a nazy baby" y lo tuvieron que cambiar a "Today your love, tomorrow the world". La discográfica Sire también les prohibió cantar "soy un nazi, nena" y en la grabación del álbum se modificó a "soy un nazi, schatze", en alemán, aunque en directo cantaron durante toda su carrera sin tapujos el "I'm a nazy baby". "La verdad es que éramos ingenuos, pues de haber sido una banda importante, la prensa nos hubiera colgado. Pero Joey era judío y la cantaba, y era la historia de un chico alemán en un pequeño pueblo de Alemania", recordaba el guitarrista del grupo para demostrar que no había ninguna intención en la letra.
  
                                                                                                                       (Fuente: www.rtve.es)

                                           

Un músico. cinco frases: Peter Steele

Peter Steele (4 de enero de 1962 / 14 de abril de 2010)

1- “No sabría cómo clasificar a Type O Negative, eso es cosa de las tiendas de discos y las estaciones de radio. Quizás nos llamaría ‘Rock Basura’”.
2- “Es justo decir que soy sexista, porque odio a los hombres. No me gusta la competencia. Cualquier criatura nacida con testículos es un mentiroso. Y yo tengo tres, así que no sé en qué me convierte

eso”.
3- “Es mala poesía interpretada por personas que no saben cantar. Esa es mi definición del rap”.
4- “Resulta gracioso, cuando hablás con Dios sos religioso, pero cuando Él habla con vos, te convertís en un psicópata”.  
5- “¿Por qué está Rasputín en la portada del disco ‘Dead again’? Porque podría ser el miembro más guapo de Type O Negative, con su pelo grasiento y sus punzantes ojos azules. Si se arreglara, encajaría con nosotros. Era un mujeriego, un drogadicto, un alcohólico, y un cristiano ortodoxo con una polla enorme. Además los comunistas no pudieron matarlo. Se parece mucho a mí. No puedes discutir a Rasputín".

¡Adiós amigos!: 20 años del último show de Ramones en Argentina

Generalmente, cuando uno es joven, anda por la vida sin tener una real dimensión de las cosas. Quedará para otro momento la discusión de si esto es una gran bendición o una terrible falencia. Lo cierto es que en ese marco, tuve la suerte de presenciar el último recital que dieron los Ramones en Argentina. De más está decir que lo disfruté a pleno, no sólo porque el cuarteto neoyorquino fue uno de los primeros en ponerle música a mi adolescencia, sino porque con ellos debuté en esto de asistir a shows internacionales.
Sin embargo, aquel 16 de marzo de 1996 no era consciente de que estaba a punto de ver la despedida definitiva de los “Monchos” (en realidad, después hicieron un puñado de fechas más en territorio estadounidense) y que ya no grabarían más discos con la excusa de recorrer los escenarios del mundo. Así como no caía en la cuenta sobre semejante acontecimiento, la verdad es que tampoco estaba sufriendo las consecuencias de haber sido despedido repentinamente del trabajo el día anterior (el primero que tuve con todas las de la ley), sin tener en cuenta que uno de los que fue conmigo al show era mi ex jefe.
Al margen de estas cuestiones extra musicales, ese día viví un espectáculo inolvidable y lleno de muy buenos momentos. La primera banda en plantarse sobre el escenario de River fue Superuva, a la que le siguieron los ascendentes 2 Minutos y Attaque 77, que con las dos guitarras al frente recientemente afianzadas, dieron un show impresionante.
Aunque no estaba familiarizado con su repertorio, los alemanes Die Toten Hosen me compraron con su potencia, sobre todo Campino, quien incluso cantó trepado al techo del escenario. Para mí, uno de los picos altos fue cuando tocaron “Hier kommt Alex”, ese tema que tantas veces escuché versionado por UK Subs en el casete “Radio Olmos”.
Otro que me conquistó desde el primer momento fue Iggy Pop, quien desplegó un show salvaje y poderoso. Durante su set, la Iguana mechó canciones de su discografía solista (“Lust for life”, “Home” y “The passenger”, mis favoritas) con algunos clásicos de los inoxidables The Stooges, entre ellos “I wanna be your dog”, “Raw power” y “No fun”.

Finalmente, y ya cuando el campo de River era un mar de gente, se escuchó el famoso “uanchutrifor”, con el que los Ramones desataron su arrolladora energía. Sin gestos nostálgicos ni demagogia, el cuarteto aprovechó su hora y cuarto sobre el escenario para repasar por última vez (al menos en nuestro país) la incontable cantidad de clásicos que cosechó en poco más de dos décadas de trayectoria. Al margen de lo increíble que era escuchar a estos cuatro tipos sonar en vivo, fue emocionante ver a Marky atrincherado detrás de la batería, a CJ apuntalando a pleno con su bajo, a Johnny castigando su eterna Mosrite y al gran Joey aferrado al micrófono en el centro del escenario y dejando su voz en temazos como “Teenage lobotomy”, “Blitzkrieg bop”, “Pet sematary”, “I just want to have something to do”, “Pinhead, “Poison heart” y “I believe in miracles”, entre otros.
En fin, en ese momento tuve la certeza que había presenciado un show memorable. Pero con el paso del tiempo caí en la cuenta que la música había perdido a uno de sus grandes exponentes y, lo peor de todo, es que ninguna banda sería capaz de llenar ese vacío..

                                                                                                                                                    Fernando

Arte & Música: Travis Smith (Estados Unidos)

Con casi dos décadas de trayectoria y de la mano de un estilo tan sombrío como único, el artista gráfico Travis Smith (nacido el 26 de febrero de 1970 en California) logró posicionarse entre los mejores a la hora de ilustrar portadas para discos de heavy metal.
El puntapié inicial de su carrera lo dio en 1996, cuando un amigo lo convocó para que diseñe la tapa del nuevo disco de su banda. El álbum se titulaba “Bleeding” y el grupo en cuestión era -nada más y nada menos- que Psychotic Waltz, un nombre de cierto peso dentro de la escena del metal progresivo americano durante la década del 90.
Con el tiempo, logró reconocimiento a través de un estilo oscuro e introspectivo, que fue reforzado por el uso de fotografías compuestas digitalmente con algún otro medio.
En sus primeros pasos como ilustrador, Travis fue adquiriendo experiencia a través del trabajo para artistas de la talla de Death (“The sound of perseverance”), Iced Earth (“Something wicked this way comes”, “Alive in Athens”), Control Denied (“The fragile art of existence”), Solitude Aeturnus (“Adagio”), Nevermore (“Dreaming neon black”), Overkill (“Necroshine”), Opeth (“Still life”) y Katatonia (“Tonight’s decision”).
A lo largo de la primera década del 2000, el diseñador norteamericano plasmó todo su talento y creatividad en discos de bandas como Jag Panzer (“Thane to the throne”), Diabolical Masquerade (“Death’s design”), Katatonia (“Last fair deal gone down”, “Viva emptiness”), Devin Townsend (“Terria”), King Diamond (Abigail II: The revenge”), Amorphis (“Eclipse”, “Silent waters”, “Skyforger”), Riverside (“Anno domini high definition”), Opeth (“Blackwater park”, “Deliverance”, “Watershed”), Draconian (“Arcane rain fell”) y Anathema (“A natural disaster”), entre tantos otros.
En los últimos años, fue convocado por grupos como Eluveitie (“Everything remains as it never was”), Heathen (“The evolution of chaos”), Avenged Sevenfold (“Nightmare”), Opeth (“Heritage”, “Pale communion”), Bloodbath (“Bloodbath over bloodstock”), Katatonia (“Dead end kings”) y Riverside (“Shrine of new generation slave”).
Para conocer más sobre el artista: www.seempieces.com 

       

30 años del "Master of puppets": Metallica alcanza la gloria

Como muchos de mi generación, descubrí a Metallica a través de ese clásico instantáneo conocido como el “Álbum negro”. En aquella época (1991/1992), el bombardeo no daba respiro y el ataque era por todos los frentes: la radio, la TV, las revistas y los libros, todos hablaban de esa banda nacida en San Francisco que, con poco menos de 10 años de trayectoria, comenzaba a conquistar el mundo a fuerza de romper todos los récords.
El impacto fue tal que no pasó mucho tiempo hasta que empecé a indagar en los viejos discos del grupo. Así fue que un buen día le llegó el turno al clásico “Master of puppets”.
Mi acercamiento a esta obra fue a través de un casete pirata que me acompañó durante unos cuantos años. Ni su tapa color mal fotocopiada ni su sonido defectuoso (es más, el lado B culminaba abruptamente antes de lo previsto, así que por mucho tiempo no supe cómo era el “verdadero” final del tema “Damage, inc.”), impidieron que disfrutase de cada minuto de esta cinta, en la que los cuatro jinetes supieron llevar al thrash metal un paso más allá, gracias a esa interesante y atrapante mezcla de furia, técnica y pesadez.

A lo largo de 55 minutos, Metallica daba probadas muestras de que su éxito mundial tenía una sólida base. La intro acústica de “Battery” venía a ser como la calma que antecede a la tormenta. Tras la embestida sonora inicial del mencionado tema, llegaban la épica “Master of puppets” (gloriosa por donde se la mire), la pesada “The thing that should not be” (tan densa como un río de lava) y ese grito desgarrador hecho canción llamado “Welcome home (Sanitarium)”, con una letra que unos años después asocié a la gran película “Atrapado sin salida”, protagonizada por el gran Jack Nicholson.
El lado B del casete arrancaba con la imparable “Disposable heroes”, en la que James Hetfield se desgarra la garganta cantando en contra del sistema militar y las guerras.
Luego de ese estallido que representaba “Leper messiah” (todo un palo para la iglesia), la banda brillaba con el extenso instrumental “Orion”, una exquisita pieza compuesta por el talentoso bajista Cliff Burton, que curiosamente sonó en su funeral unos meses después. El punto final del álbum se cristalizaba de la mano de la agresiva y rápida “Damage, inc”, un cañonazo que dejaba bien en alto el estandarte del thrash metal.
Por todo esto, “Master of puppets” representa una obra maestra firmada por Metallica. Indudablemente, se trata de un diamante que jamás perderá su brillo, que ni siquiera fue opacado por los discos flojos, cambios de look y polémicas que la banda acarreó en los años siguientes. A álbumes como este se los denominada simplemente clásicos!.

                                                                                                                              Fernando            

Un músico, cinco frases: Pappo

Norberto “Pappo” Napolitano (10 de marzo de 1950 / 25 de febrero de 2005)

1- “Brindo porque la música en vivo tocada por seres humanos triunfe”.
2- “Si yo fuera almacenero, mis canciones hablarían de salames, de mortadela, de quesos. Pero no, como me gusta el automovilismo mis canciones hablan de autos... Fierros, guitarras y mujeres bonitas, para qué más?”.
3- Los países del mundo que están bien, sin problemas, escuchan blues y rock and roll. Los países que caen en desgracia escuchan cumbia”.
4- “Yo no soy una persona importante. Soy importante como persona, que es distinto”.
5- “Lo más irritante del mundo, aparte de la voz de mi suegra, es escuchar una flautita y un órgano. ¿No se dieron cuenta todavía de quién hablo? Ustedes son unos pelotudos, hablo de Sui Generis. Es más, si tengo que elegir entre esos dos, elijo escuchar a mi suegra toda la vida”.